История породы

Более точное, хотя и неофициальное название породы — староанглийский мастиф.
Существует несколько версий о происхождении названия породы. Согласно одной из них, слово «мастиф» произошло от искажённого master of thief — «господин воров»: днём мастифов держали на привязи, чтобы ночью они были свирепее. По другой версии, название породы происходит от англо-саксонского слова masty — «сильный».
Согласно Оксфордскому словарю, «мастиф» — производное от старофранцузского mastin. Также существует мнение, что название произошло от латинского massivius («массивный, большой»).
По В. В. Володарской впервые слово «мастиф» было употреблено во времена Римской империи.
В Англии заимствованное у римлян название породы появилось в IX веке в королевских уложениях Хивела Доброго.

Начало становления породы

Есть разные точки зрения на зарождение породы. Наиболее вероятный предок современных мастифов — тибетский мастин, обитавший в горах и впоследствии распространившийся в Персии, Вавилону, Египту, а позже — и в Греции. В ходе археологических раскопок в городе  обнаружена ваза, датируемая 612 г. до н. э.; на вазе изображена массивная собака с крупной квадратной головой и в броне. 50 тысяч мастифообразных собак, закованных в кольчуги Александр Македонский использовал на войне с персами. В Великобританию эти собаки попали вместе с кельтскими племенами, пришедшим из Малой Азии в IV-III века до н.э
В середине I в.до н.э. земли бриттов были завоёваны Римской империей. Историк Фалискус писал:

«Стоит предпринять тяжелейшее путешествие к далёким берегам Британии только за тем, чтобы увидеть собак местной породы, по силе и свирепости превосходящих всех собак, известных нам».

Юлий Цезаарь упоминал об огромных собаках англосаксов, сражавшихся с хозяевами против римских легионов. В Римской империи даже существовала должность закупщика собак с Британских островов. В Риме порода получила название «мастиф» и стала использоваться в гладиаторских боях.

В 407 г н.э. на территорию Великобритании вторглись саксы и привезли в земли Англии своих боевых собак. Сакские собаки делились на несколько типов:

• costog kyn — собака короля, наиболее крупное и сильное животное;
• costog oi emul oi anos pan funa — разновидность крупной овчарки, близкая к горным прамолоссам;
• costogaidd — сторожевая собака, посаженная на цепь;
• gafaelgi — собака для травли и охоты на крупного зверя.

В результате ассимиляции завезённых собак с аборигенными появилась разновидность, названная «costog». У таких собак была средней длины, преимущественно тёмная шерсть и свирепый нрав.

Мастиф XI века представляет собой крупную разновидность «gafaelgi» чёрного окраса. Мастифы употреблялись для воинской службы, надзора за рабами, охоты на крупного зверя.Мастиф на охоте приравнивался к своре из 20 гончих и борзых— при обмене за одного мастифа назначалась такая цена. На войне мастиф мог сравниться с двумя пешими легковооруженными воинами. Крестьяне не могли позволить себе такую собаку: за содержание мастифа платили налог в королевскую казну.

В 1066 году Британию атаковали норманны. Дипломатические отношения норманнской знати с материком способствовало ввозу в Великобританию алана — европейского охотничьего мастифа, полученного от нескольких разновидностей травильных собак и догов восточного типа. В результате смешения кровей алана и английских прамастифов получили несколько разновидностей мастифов. Генрих III, опасаясь того, что мастифы могут убивать королевских оленей в заповедных лесах, принял закон об охране дичи, согласно которому лесничие обязаны были ежегодно производить учёт мастифов, принадлежащих крестьянам. Мастифам при этом отрубали три когтя на каждой передней лапе; при этом считали, что такая операция не помешает собакам выполнять сторожевые функции.

Помимо этого, существовала старая боевая разновидность мастифа — бендог, оставшийся после саксов. Это были сторожевые собаки с тёмным окрасом шерсти, делавших их незаметными в темноте. В 1406 году в староанглийской книге об охоте, автором заметок которой является герцог Йоркский, мастиф описывается как охранная собака; упоминается о стравливании мастифов и алаунтов.

Этап племенного разведения

Начало чистопородного племенного разведения мастифов пришлось на времена правления Тюдоров и Стюартов. В 1415году в битве при Азенкуре сэр Пирс Ли скончался от ран. Его собака, сука мастифа, сражалась рядом с телом с французами до подхода английского войска.Генрих V приказал отправить собаку на родину и чествовать её наравне с отличившимися в сражении солдатами. От этой суки берёт начало известная вXVIII-XIX веках линия мастифов «Лайм Холл», названная в честь замка сэра Пирса Ли.

Помимо «Лайм Холл» существовало ещё три старинных питомника: «Чатсуорт» герцога Девонширского, «Элвастон Касл» лорда Харрингтона и Хэдзор-Холл семьи Гэттонз.

В 1550 г в записках лейб-врача королевы Елизаветы I мастиф описывается как большая, похожая на льва бесстрашная собака, используемая в качестве сторожевой, военной и травильной.
В 1835 в Англии вышел указ, запрещающий звериную травлю. Стали популярны огромные короткомордые собаки. Однако к 30 годам XIX века мастифы измельчали, а вскоре исчезли совсем. Согласно книге М. Б. Уинна «The History of the Mastiff» (1886г), восстановить породу удалось благодаря использованию альпийского мастифа,сенбернара.меделяна и американского поголовья мастифов. Также в воссоздании породы участвовали бульмастифы,ньюфаундленды,датские доги. В 1871 году на выставке было представлено 63 мастифа, а уже через несколько лет — ни одного.

В 1872 основан Клуба любителей староанглийского мастифа, задачей которого было воссоздание породы. В1873 на выставке собак в Бирмингеме впервые был представлен мастиф современного типа — Таурас из питомника «Нанбэри». Таурас стал победителем на выставке, что стимулировало дальнейшие старания заводчиков. Потомок Таураса, Крон Принс стал родоначальником всех современных линий мастифа; пёс был куплен на аукционе в 1884 за 180 гиней. К 1883 году сформировался современный тип староанглийского мастифа. На выставке в 1890 на Сristal Palace все призовые места заняли потомки Крона Принса.

В 1906 стандарт породы был пересмотрен: серые, чёрные, пятнистые и длинношерстные представители породы дисквалифицировались.

После Первой мировой войны порода почти исчезла за пределами Великобритании. На первой послевоенной выставке было представлено лишь 60 мастифов. С 1906 по 1918 в США были зарегистрированы только 24 мастифа. В 1918 Американской кинологической ассоциацией был зарегистрирован щенок по кличке Беовульф.

Началось медленное восстановление североамериканской популяции мастифов.

В 1937 Альдровандус создаёт подробное описание мастифа.

После Второй мировой войны в мире насчитывалось лишь 14 мастифов, 12 из которых были потомками американских представителей породы. В 1945 секретарь Клуба любителей староанглийского мастифа миссис Дикен приняла решение провести выставку собак. Выставка состоялась в 1947;на ней было всего 7 представителей породы. В США и Канаде после войны насчитывалось 30 мастифов. Благодаря продуманной селекции и использованию представителей американского поголовья, за 20 лет удалось воссоздать и значительно улучшить породу. Сейчас мастифы распространены во всём мире; в 2009 мастифы стали 27-ой по популярности породой в США.

Материалы взяты:ru.wikipedia.org